Atrakcijos aprašymas
Pirmasis bažnyčios pastatas, buvęs prieš modernų bazilikos pastatą, buvo pastatytas IV amžiuje ant Esquilija kalvos. Ši bažnyčia vadinosi Santa Maria della Neve (iš italų kalbos neve - „sniegas“). Yra legenda, kad prieš bažnyčios įkūrimą 352 m. Vasarą staiga iškrito sniegas, o popiežius Liberijus sniege nupiešė apskritimą aplink būsimos bažnyčios perimetrą. Santa Maria Maggiore baziliką 432-440 metais visiškai atstatė popiežius Sixtus III Efezo katedros išvakarėse. Tokia forma bazilika stovėjo iki XIII a., Kol, vadovaujant popiežiui Eugenijui III, prieš pagrindinį įėjimą į bažnyčią buvo pastatytas portikas. To paties amžiaus pabaigoje, valdant popiežiui Nikolajui IV, apsidė buvo atnaujinta, o XVIII amžiuje, valdant Klemensui X, portikas buvo nugriautas, o fasadas įgavo tokią formą, kokią turi bazilika iki šių dienų. Šio projekto architektas buvo Ferdinando Fuga.
Bazilikos fasadą supa du aukšti XVII ir XVIII a. Rūmai. Platūs laiptų laiptai veda į portiką su architravu, virš kurio kyla lodžija su arkomis. Fasadą vainikuoja baliustrada, kuri taip pat eina per kaimyninius rūmus, tarsi sujungtų visą kompleksą. Fasadas ir portikas gausiai dekoruoti skulptūromis, o viršutinio aukšto lodžijoje iki šiol išlikusi XIII amžiaus mozaika iš buvusios bažnyčios fasado.
Interjeras yra trijų praėjimų bazilikos planas su keturiasdešimt joninių kolonų. Aukštų lubų tapyba priskiriama Giuliano Sangallo. Manoma, kad turtinga lubų puošmena buvo pagaminta iš aukso, pirmą kartą čia atvežtos iš Amerikos ir bazilikai padovanotos Ispanijos karalių, kurie buvo dosnūs bažnyčios globėjai.
