Karelijos gyventojų yra daugiau nei 630 000 žmonių.
Karelija yra daugiatautė respublika, nes čia gyvena įvairių tautybių atstovai (150). Anksčiau Karelija buvo suomių-ugrų genčių (visų, karelų, lapų) buveinė, o II a. čia skubėjo slavų tautos. Taigi, Novgorodiečiai pradėjo plėtoti šiaurines žemes, o rusai - Baltosios jūros ir Onegos ežero pakrantes. Tačiau laikui bėgant jie pradėjo apgyvendinti visą Kareliją.
Iki XX amžiaus pradžios. vyraujanti Karelijos populiacija buvo karelė, tačiau vėlesni įvykiai (imigracijos procesai) turėjo įtakos staigiems respublikos nacionalinės sudėties pokyčiams - vietinių gyventojų skaičius smarkiai sumažėjo.
Nacionalinė sudėtis:
- Rusai (78%);
- Kareliečiai (9%);
- Baltarusiai (3%);
- kitų tautų (10 proc.).
Vidutiniškai 1 km2 gyvena 4 žmonės, tačiau pietinė Respublikos dalis yra labiausiai apgyvendinta (čia gyvena 73% gyventojų), nors 1 km2 čia gyvena tik 8 žmonės. O šiaurinė Respublikos dalis yra mažiausiai apgyvendinta - 1 km2 čia gyvena tik 1,5 žmogaus.
Valstybinė kalba yra rusų, tačiau Karelijoje jie kalba ir karelų, vepsų bei suomių kalbomis.
Dideli miestai: Petrozavodskas, Kostomuksha, Sortavala, Kondopoga, Segezha.
Karelijos gyventojai išpažįsta stačiatikybę, protestantizmą, islamą.
Gyvenimo trukmė
Per pastaruosius dešimtmečius Karelijos gyventojų skaičius sumažėjo 80 tūkstančių žmonių: mirtingumas beveik 2 kartus viršijo gimstamumą!
Karelijos gyventojų gyvenimą nusineša piktybiniai navikai, apsinuodijimas alkoholiu ir kraujotakos sistemos ligos.
Vidutiniškai Karelijos gyventojai gyvena iki 70 metų.
Karelijos gyventojų tradicijos ir papročiai
Karelijos gyventojai jau seniai mėgsta švęsti šventes. Pavyzdžiui, per Užgavėnes įprasta rengti triukšmingas liaudies šventes, skirtas pavasario susitikimui.
Kareliečių tradicijose galima atsekti pagoniškus elementus: jie garbino stichines gamtos jėgas (lietų, vėją) ir tikėjo ugnies valomąja galia. Tarp vyresnės kartos kareliečių yra žmonių, kurie dar prisimena laikus, kai dvasios buvo laikomos miškų, vandens ir namų šeimininkais (kadaise žmonės į jas kreipdavosi per burtininkus-burtininkus).
Šiandien pagoniškas dievybes visiškai pakeitė krikščionių šventieji. Taigi, šventasis Ilja atėjo pakeisti aukščiausiojo dievo Ukko, kuris minimas tikėjimuose ir užkalbėjimuose.
Jei atvykstate į Kareliją, galėsite įsigyti unikalių daiktų, nes iki šios dienos Respublikoje vis dar gyvi tradiciniai amatai - kalvis, austas, siuvinėjimas, siuvinėjimas perlais ir auksu, audimas iš beržo žievės ir šiaudų, tapyba ir medžio drožyba..
