Helsinkis yra Suomijos sostinė ir didžiausias miestas, taip pat šalies ekonominis, politinis ir kultūrinis centras.
Miesto įkūrimas ir formavimas
Helsinkio miestas buvo įkurtas 1550 metais Švedijos karaliaus Gustavo I įsakymu ir pavadintas „Helsingfors“. Buvo manoma, kad miestas taps dideliu komerciniu centru ir sukurs vertą konkurentą Hanzos reveliui (Talinas). Nepaisant daugybės švedų pastangų, negilus uostas, kurio krante iš pradžių buvo „Helsingfors“, buvo rimta kliūtis miesto, kaip svarbaus prekybos centro, vystymuisi ir po Livonijos karo rezultatų. „Reval“taip pat buvo kontroliuojama Švedijos karūnos, prekybos plėtra „Helsingfors“švedams nebebuvo prioritetas. 1640 m. Miesto centras vis dėlto buvo perkeltas į Vantos upės žiotis, tačiau tai neatgaivino prekybos, o ateinančius šimtus metų Helsingforsas liko tik nedideliu provincijos miestu. 1710 m. Dėl stipriausio maro protrūkio miesto gyventojų skaičius gerokai sumažėjo.
Šiaurės kare (1700–1721 m.) Patyrę triuškinantį pralaimėjimą ir praradę įspūdingą dalį savo turto, švedai, aiškiai suprasdami besitęsiančią Rusijos imperijos agresijos grėsmę, pasirūpino kruopščiu savo sienų stiprinimu. Taigi 1748 metais netoli Helsingforso esančiose salose pradėta statyti Sveaborg (arba Suomenlinna) tvirtovė. Didelio masto projektas buvo savotiškas miesto augimo ir vystymosi katalizatorius, taip pat palankiai paveikė jo gyventojų gerovę.
Sostinė
Rugsėjo mėn. Tarp Rusijos imperijos ir Švedijos karalystės buvo pasirašyta Friedrichsgamo taikos sutartis, kuri užbaigė Rusijos ir Švedijos karą (1808–1809), pagal kurią Suomija kaip savarankiška kunigaikštystė tapo Rusijos imperijos dalimi. Po trejų metų imperatoriaus Aleksandro I įsakymu Suomijos Didžiosios Kunigaikštystės sostinė buvo perkelta iš Turku į Helsingforsą. Tikriausiai tokį sprendimą lėmė santykinai pernelyg didelės Švedijos įtakos nebuvimas Helsingforso mieste ir Sankt Peterburgo artumas, o tai, žinoma, suteikė Rusijos imperijai nemažai papildomų privalumų ir galimybių užtikrinti Suomijos vyriausybės kontrolę. Noras kiek įmanoma susilpninti Švedijos įtaką lėmė aktyvų suomių kalbos raidos skatinimą Rusijos valdžios institucijų, o iki XIX a. Pabaigos (daugiausia dėl intensyvios migracijos iš Suomijos provincijų į Helsingforsą), demografinė ir kalbinė pusiausvyra mieste radikaliai pasikeitė suomių naudai. Imperatoriaus Aleksandro I inicijuotas didelio masto miesto planavimas dramatiškai pakeitė miesto architektūrinę išvaizdą ir gerokai išplėtė jo ribas. XIX amžiaus pabaigoje miestas tapo Suomijos ekonominiu ir kultūriniu centru.
„Helsingfors“išsaugojo sostinės statusą po to, kai 1917 m. Gruodžio mėn. Buvo pasirašyta Suomijos nepriklausomybės deklaracija. Tiesa, nuo to laiko miestas oficialiai nešioja „Helsinkio“pavadinimą.
Šiandien Helsinkis laikomas vienu labiausiai gyvenamų miestų pasaulyje, nors jis yra ir vienas brangiausių.
