Gambija yra labai maža Afrikos valstybė, kadaise viena įtakingiausių visame žemyne. Tačiau šiandien tai tik nedidelė teritorija, esanti palei to paties pavadinimo upės krantus. Didžiausias atstumas tarp dviejų valstybės sienų yra tik 28 kilometrai. Ir tik Gambijos žiočių srityje ji plečiasi iki 45 kilometrų. Štai kodėl Gambijos upių nėra. O Gambija - vienos upės valstybė.
Gambijos upė
Gambija yra viena didžiausių upių Vakarų Afrikos žemyne. Upės vaga eina per trijų šalių teritoriją - Gvinėją, Senegalą ir Gambiją. Bendras srovės ilgis yra 1130 kilometrų.
Upės ištakos yra Futa Jallon plokščiakalnyje (Gvinėja). Santaka yra Atlanto vandenynas. Gambijos žiotys yra plati 20-30 kilometrų ilgio žiotys. Viršutinėje upės dalyje yra daug slenksčių. Tačiau vidutiniškai jis eina į žemumas ir tęsia savo kelią, vingiuodamas miškais. Potvyniai Gambijoje vyksta lietaus sezono metu nuo liepos iki spalio.
Upė plaukiama 467 kilometrais nuo žiočių iki Banjul miesto. Vandens potvyniai kyla 150 kilometrų aukštyn nuo upės santakos su Atlantu.
Gambija vaidina didžiulį vaidmenį šalies gyvenime. Tai vienas svarbiausių transporto maršrutų, „maitina“vietines žvejų bendruomenes, o jo vandenys naudojami drėkinimui. Iš viso Gambija kartu su intakais užima 970 kvadratinių kilometrų, o išsiliejimo metu - 1965 kvadratinius kilometrus. Prie jos žiočių, esančio netoli Šv. Marijos kyšulio, Gambija išsiplėtė iki 16 kilometrų. Upės gylis šioje vietoje siekia 8,1 km.
Pirmų šimtų su puse kilometro plaukiojamos upės plaukimo atkarpos (po Banjul) krantai yra padengti nuostabiais mangrovių miškais. Tada kraštovaizdžiai užleidžia aukštas ir stačias uolas, padengtas miškais. Po to ateina eilė žemų krantų su tankiomis žolėmis. Upė suskyla į daugybę šakų. Begemotai ir krokodilai randami Gambijos vandenyse, o babuinai gyvena mangrovėse.
Džeimso sala yra netoli upės santakos. Ji taip pat vadinama Šv. Andriejaus sala. Čia yra fortas, kuris buvo aktyviai naudojamas iki 1779 m. Šiandien ji įtraukta į UNESCO saugomų objektų sąrašą.
