Šis gražus Graikijos miestas gavo savo vardą išminties deivės garbei. Galbūt tai turėjo įtakos tam, kad Atėnų istorija nuo įkūrimo momento iki šių dienų yra žmonių ir šalių dėmesio centre.
Atėnų aukso amžius
Šiuolaikinė Europos sostinė vadinama graikų kultūros lopšiu, svarbiu Graikijos mokslo ir kultūros centru laikotarpiu, kuris prasidėjo maždaug 500 m. Būtent tada atsirado ir susiformavo „demokratijos“sąvoka, pradėjo kurtis klasikinė filosofija ir teatro menas.
Šio laikotarpio Atėnų istorijos negalima trumpai aprašyti, galima pastebėti, kad, viena vertus, miestas buvo aktyviai kuriamas, ir ne tik architektūros, bet ir politinės sistemos požiūriu. Kita vertus, šiam laikotarpiui būdingi dažni politinių lyderių pasikeitimai, sunki kova dėl valdžios šalyje ir opozicija išorės priešams, pirmiausia persams.
Atėnų istorija - nuo viduramžių iki šių dienų
Mūsų eros 500 -aisiais Atėnai pradeda prarasti savo buvusią įtaką ir didybę. Garsios minties mokyklos uždaromos. Didelis mokslo ir kultūros centras pamažu virsta provincijos miestu. Tačiau net ir eidamas šias pareigas jis vis dar domina savo kaimynus. XIII amžiaus pradžioje susikūrė Atėnų kunigaikštystė. Po 150 metų miestas turėjo prisijungti prie Osmanų imperijos.
1821 metais graikai sukilo prieš osmanus ir dešimtmetį gynė laisvės ir apsisprendimo teisę. Nuo 1833 m. Atėnai tapo naujos valstybės - Graikijos karalystės - sostine. Prasideda atgimimo laikotarpis, nors apie buvusią šlovę galima tik pasvajoti. Mieste vystosi infrastruktūra, atsiranda naujos gatvės, gražūs pastatai ir statiniai, restauruojami senoviniai paminklai.
Atėnai užima vertą vietą tarp kitų Europos sostinių ir yra laikomas vienu sparčiausiai augančių Europos miestų. Tai palengvino graikų-turkų sutartis, pagal kurią prasidėjo masinis atėniečių ir jų palikuonių grįžimas į tėvynę.
XX amžiaus pradžią atėniečiams įsiminė karas su turkais, dažnas valdžios pasikeitimas, didėjanti komunistų įtaka ir pilietinis karas 1940 m. Antrasis pasaulinis karas nepraėjo pro šį gražų Europos miestą, vokiečių užpuolikai užėmė miestą. Po karo prasidėjo atgimimas, miestas sparčiai vystėsi, 1981 metais šalis įstojo į Europos ekonominę bendriją, kuri atnešė dideles investicijas.
