Atrakcijos aprašymas
Kaskadas „Šachmatų kalnas“, kadaise vadinamas „Drakonų kaskada“, yra didžiausias fontano statinys rytinėje Žemutinio parko dalyje. Terasos šlaite esančio kaskados aukštis yra maždaug 21 metras. Keturi pasvirę šaškių lentos juodai balti nutekėjimo laipteliai yra ant kempininio tufo bloko. Dirbtinį kalną vainikuoja grota, prie kurios ilsisi 3 ryškiai raudonų drakonų su sparnais figūros. Vanduo išsiveržia iš plačiai atsivėrusių burnų ir ištisine srove teka žemyn „šaškių lentos“laipteliais, patenka į pusapvalį baseiną ir praktiškai uždaro apatinę grotą. Abiejose pusėse kaskadą įrėmina laiptai, o išilgai laiptų yra mitologinių kūrinių marmurinės statulos. Ryškus kaskados bruožas yra tai, kad galite grožėtis ja tik iš apačios.
Iš pradžių pagal Petro I planą kaskadas turėjo priminti Mažąją kaskadą Prancūzijos karalių Marly rezidencijoje. Pats imperatorius būsimą fontano kompoziciją įsivaizdavo taip, kad priešais Monplaisirą esančios Mažosios Marlinos kaskados viršuje reikėjo įrengti „… vežimėlį į Neptunovą su keturiais jūros žirgais, iš kurių vanduo tekės iš jų burnų ir užpila kaškadą … “, ir ant pakraščių uždeda tritonus, kurie„ … tariamai jie žaidė su jūros vamzdžiais, o tie tritonai veiktų su vandeniu ir suformuotų skirtingus vandens žaidimus … “
Iš pradžių „Šachmatų kalno“vietoje buvo Mažoji grota, pastatyta 1716–1718 m. Pagal architekto I. Braunšteino planą. Tikroji kaskada (tada vadinta Mažuoju marmuru) buvo pradėta statyti 1721 m. Autorius - architektas Niccolo Michetti. Per Petro Didžiojo gyvenimą kaskada nebuvo baigta. Darbai vėlavo dėl medžiagų ir vandens trūkumo. Ir „Neptūno vežimėlis“, nulietas iš švino B. K. Rastrelli, įdėk į vieną iš Aukštutinio sodo tvenkinių.
1737–1739 m. Architektai M. Zemcovas ir I. Blankas bei skulptorius K. Osneris ėmėsi naujo kaskados dekoratyvinio dizaino projekto. Drenažo laipteliai buvo pasvirę. Po kiekvienu tufo žingsniu buvo paslėpti 5 vamzdeliai, iš kurių išsiveržė vandens srovės. K. Osneris iš medžio pagamino 3 slibinų figūras, kurios buvo pastatytos kalno viršūnėje. Abiejose kaskados pusėse buvo pastatyti laiptai, ant jų parapetų - marmurinės statulos.
Jau po 20 metų, baigus statybą, drenažo laipteliai, pagaminti iš medžio ir baigti švinu, pradėjo irti ir irti. 1769 m. Jie buvo sulaužyti, o jų vietoje laikinai ištempta juodos ir baltos spalvos čekiu papuošta deguto drobė. Šis ornamentas buvo išsaugotas ant naujų laiptelių, o nuo to laiko „Drakonų kaskadas“vadinamas „Šachmatų kalnu“.
1859 m. Mediniai slibinai buvo pašalinti, o jų vietoje, 1874 m., Buvo sumontuoti švino drakonai, liejami Berlyne pagal N. Benois eskizą.
Nuo to laiko iki 1941 m. Kaskada egzistavo beveik nepakitusi. Prasidėjus Didžiajam Tėvynės karui, marmurinės statulos buvo pašalintos ir paslėptos žemėje. Naciai sunaikino pačią kaskadą, o drakonai buvo išvežti.
1945 metais prasidėjo kaskados atstatymas. Buvo pastatyti mediniai drenažo laipteliai, padengti geležies lakštais. Remiantis XVIII amžiaus piešiniais, skulptorius A. Gurzhiy iš bronzos sukūrė slibinų figūras. Ir 1953 m. Vėl pradėjo veikti visiškai atkurta šachmatų kalnų kaskada.
Viena legenda yra susijusi su šachmatų kalnų kaskada. 1875 m. Peterhofo rūmų valdybos Baumgartenas vadovas dėl nežinomos priežasties nusprendė „patobulinti“kaskados išvaizdą. Jo nurodymu jo baseine buvo įrengta bronzinė skulptūra „Satyras ir nimfa“, pargabenta iš kolonistų parko, o viršutinę grotos sieną papuošė erelis su išskleistais sparnais, rastas Sankt Peterburgo Šopeno bronzos fabrike.. Šios „naujovės“sukėlė disonansą dėl bendro kaskados kompozicijos dizaino ir vientisumo. Tačiau nepaisant to, jie stovėjo iki 1941 m. Karo metais triumfavo savotiškas istorinis teisingumas: vokiečiai išsivežė ne tik slibinų figūras, bet ir paėmė nelaimingą erelį bei skulptūrą. Po karo slibinai buvo atkurti, tačiau Baumgarteno „naujovės“net nebuvo prisimintos.
