Atrakcijos aprašymas
Manoma, kad Machu Picchu, esantis uolėtoje vietovėje į šiaurės vakarus nuo Kusko, buvo karališkieji rūmai ar šventa vieta inkų valdovams, kurių civilizaciją beveik visiškai sunaikino ispanų užpuolikai XVI a. Šimtus metų apie apleistos citadelės egzistavimą nebuvo žinoma, kol amerikiečių archeologas Hiramas Binghamas 1911 m. Apie šios vietos egzistavimą žinojo tik netoliese gyvenantys vietiniai valstiečiai.
Po tyrimų mokslininkai nustatė, kad iš daugiau nei 150 Maču Pikču statinių dauguma pastatų yra šventyklos, šventovės ir vonios. Daugelis šiuolaikinių archeologų mano, kad Maču Pikču buvo inkų bajorų ir imperatorių namai. Kiti mokslininkai teigia, kad tai buvo šventa vieta, nurodanti jos artumą prie kalnų ir kitus geografinius bruožus, laikomus inkų šventais. Nuo tada, kai Machu Picchu pirmą kartą buvo pristatytas pasauliui, buvo pateikta dešimtys alternatyvių hipotezių, pavyzdžiui, kad tai buvo prekybos centras, kalėjimas, atsitraukimas nuo moterų visuomenės ar miestas, kuriame įvyko inkų karūnavimas.
1911 metų vasarą amerikiečių archeologas Hiramas Binghamas su nedidele tyrėjų grupe atvyko į Peru, tikėdamasis rasti inkų tvirtovę. Binghamas ir jo komanda, ant mulų ir pėsčiomis eidami per Urubamba slėnį netoli Kusko, iš vietinio ūkininko išgirdo istoriją apie griuvėsius, esančius netoliese esančio šlaito viršuje. Valstietis pavadino šį kalną Machu Picchu, o tai reiškia „senoji viršūnė“Kekua. Liepos 24 d., Stačiai ir sunkiai įkopęs į kalno keterą, šaltu šlapiančiu oru Binghamas sutiko nedidelę valstiečių grupę, kuri jam parodė likusią kelio dalį. Vadovaujamas 11 metų berniuko, Binghamas priešais įėjimą į Maču Pikču pirmą kartą pamatė įmantrų akmeninių terasų tinklą.
Happy Binghamas parašė savo atradimo istoriją „Dingęs inkų miestas“, tapęs bestseleriu. Po to būriai ištroškusių turistų ėmė plūsti į Peru sekti jo pėdomis ir rasti vis dar nežinomas šventas inkų vietas. Hiramas Binghamas atnešė Maka Pikču kasinėjimų metu rastus artefaktus į Jeilio universitetą ir padarė juos prieinamus tolesniam tyrimui. Nors Maču Pikču griuvėsiai buvo atrasti Hiramui Binghamui, iš tikrųjų yra įrodymų, kad misionieriai ir kiti tyrinėtojai šiose vietose buvo XIX ir XX amžiaus pradžioje, tačiau jie negalėjo apie tai informuoti pasaulio.
Machu Picchu teritorija tęsiasi 5 mylių, su 3000 akmeninių laiptelių, jungiančių įvairius jos lygius. Atogrąžų kalnų miško fone rytiniuose Peru Andų šlaituose matomi Maču Pikču griuvėsiai: jo sienos, terasos, laiptai ir rampos natūralioje aplinkoje susilieja į vieną. Tiksliai pagamintas pastatų mūras, terasiniai laukai ir sudėtingos dirbtinės vandens konstrukcijos dirvožemiui drėkinti liudija inkų civilizacijos architektūros, žemės ūkio ir inžinerijos pasiekimus. Centriniai pastatai yra puikus sudėtingų ir aukštų pastatų iš raižytų akmenų be skiedinio statybos pavyzdys.
Archeologai nustatė keletą skirtingų miestą sudarančių sektorių - žemės ūkio, gyvenamųjų rajonų, karališkosios ir sakralinės teritorijos. Garsiausios yra Saulės šventykla, Inti Vatana ritualinis akmuo ir granito akmuo, manoma, kad jie veikia kaip saulės laikrodis ar kalendorius.
1983 metais Maču Pikču griuvėsiai buvo įtraukti į UNESCO pasaulio paveldo sąrašą.2007 metais vienas iš 7 pasaulio stebuklų pavadintas Maču Pikču yra lankomiausia Peru atrakcija ir garsiausi Pietų Amerikos griuvėsiai, kasmet pritraukiantys šimtus tūkstančių žmonių. Padidėjęs turizmas, netoliese esančių miestų plėtra ir aplinkos blogėjimas ir toliau daro žalingą poveikį Maču Pikču apylinkėms, kuriose taip pat gyvena kelios nykstančios faunos ir floros rūšys. Remdamasi tuo, pastaraisiais metais Peru vyriausybė ėmėsi priemonių griuvėsiams apsaugoti ir užkirsti kelią kalno erozijai.
