Izraelyje yra daugybė miestų, vienaip ar kitaip susijusių su Jėzaus Kristaus gyvenimu. Nazareto istorija taip pat amžinai įrašyta į Evangeliją, nes čia praėjo Kristaus vaikystė ir jaunystė. Dabar šis miestas yra viena iš labiausiai gerbiamų vietų šalyje kartu su Jeruzalė ir Betliejumi.
Pirmieji paminėjimai
Mokslininkai pastebi, kad vietovardis „Nazaretas“yra daugelyje Evangelijos tekstų, tačiau kituose to paties laikotarpio dokumentuose apie tai dar nerasta. Ekspertai pateikia kelis šio fakto paaiškinimus, pavyzdžiui: miestas kaip toks Jėzaus Kristaus laikais neegzistavo; Nazaretas buvo per maža gyvenvietė, kad būtų įtraukta į Izraelio kronikas.
Toponimas kilęs iš hebrajų kalbos žodžio, reiškiančio „šaka“. Pirmoji faktinė informacija apie jį yra 614 m. Yra žinoma, kad žydai, gyvenę Nazarete ir netoliese esančiuose kalnų kaimuose, palaikė persus, priešinosi Bizantijai. Vėliau tai sunkiausiai paveikė miestą, Bizantijos kariuomenė sunaikino beveik visą žydų populiaciją.
Tolesnė Nazareto istorija - vyksta miesto perėjimas iš vienos rankos į kitą, kurį galima atsekti bėgant metams:
- 1099 - Tancredo vadovaujami kryžiuočiai užėmė miesto kvartalus;
- 1187 - miesto užėmimas Saladino (toliau arabų ir kryžiuočių kova);
- 1263 m. - arabai beveik visiškai sunaikino miestą.
Tolesnė Nazareto istorija nėra labai skirtinga - ta pati įvairių kariuomenių ir šalių akistata, kova už nedidelį žemės gabalėlį Izraelio centre.
Miestas XVIII-XX a
Gyvenvietė buvo restauruojama labai neskubant, ji šimtmečius praktiškai buvo pamiršta. Istorikai sako, kad Nazareto atgimimas prasidėjo tik XVII amžiuje čia įsikūrusių vienuolių pranciškonų dėka. Jie išpirko seną apgriuvusią šventyklą, atstatė Apreiškimo bažnyčią. Dėl to mieste vėl atsirado piligrimų, svajojusių paliesti šventoves.
Nazaretui pavyko susipažinti su Napoleono Bonaparto armija, tai įvyko 1799 m. Tiesa, istorikai tvirtina, kad kariai mieste išbuvo tik kelias dienas. XIX amžiuje Nazaretas toliau vystėsi, pirmiausia klestėjo prekyba.
Dvidešimtasis amžius nazariečiams prasidėjo nuo ne itin malonios pažinties su Anglijos kariuomene, 1948 metais miestą vėl užkariavo Izraelio kariuomenės kariai. Šiandien tai yra vienas svarbiausių piligrimystės ir religinio turizmo centrų šalyje.
