Atrakcijos aprašymas
Keturiasdešimties kankinių bažnyčia yra Veliko Tarnovo šventykla, kuri yra vienas iš viduramžių miesto pastatų. Įsikūręs pačioje senovės Tsarevets įtvirtinimo papėdėje. Ši šventykla buvo paskelbta kultūros paminklu 1964 metais ir yra neatskiriama Bulgarijos istorijos dalis.
Bažnyčios statyba ir turtinga tapyba, būdinga vidaus apdailai, buvo siejama su didvyriška caro Aseno II pergale, kai jis 1230 m.
Vizualiai bažnyčia padalinta į dvi dalis - pailgą baziliką su šešiomis kolonomis ir pratęsimą, padarytą vėliau vakarinėje šventyklos pusėje. Bažnyčios viduje esančiose kolonose buvo įrašyti kai kurie svarbiausi valstybės istorijos įvykiai. Viena iš kolonų buvo padaryta tiesiai statant bažnyčią, ant jos išsaugotas užrašas apie caro Aseno II darbus. Dar dvi kolonos buvo perkeltos į Veliko Tarnovą iš Pliskos. Tarp išlikusių freskų įdomiausi yra vaizdai virš Šv. Elizabetos įėjimo, laikantys ant rankų kūdikį Joną, ir šv.
Istorikai teigia, kad artėjant XIII amžiaus pabaigai Asenei dinastijos atstovai pastatė bažnyčią juosiantį vienuolyną ir buvo laikoma viena švenčiausių vietų netoli Tarnovo. Senoviniuose XIII – XIV a. Šaltiniuose jis figūravo pavadinimais „Didžioji Lavra“ir „Caro vienuolynas“. Vėliau vienuolynas sunyko dėl turkų užgrobto miesto. Bulgarijos bajorija, finansiškai rėmusi bažnyčią ir vienuolyną, dingo, o krikščionių skaičius pastebimai sumažėjo. Šį ketvirtį krikščionių maistas truko tik iki XIV a. Tada šventykla buvo paversta mečete. Tačiau būtent tai išgelbėjo bažnyčią nuo visiško sunaikinimo, kuris tuo laikotarpiu nutiko daugeliui kitų šventų pastatų Bulgarijos žemėje. 1878 m. Šventykla buvo grąžinta krikščionims.
Keturiasdešimties Didžiųjų kankinių bažnyčioje palaidota daug Bulgarijos valdovų - Kalojanas, Ivanas Asenas II, Šv. Serbijos Sava, taip pat karalienė Anna Marija ir Irina Komnina.
