Indų mitologijoje Gangas yra deivė, tapusi į žemę nusileidusios šventos upės įsikūnijimu. Dangiškoji upė virto žemišku Gangu, kurio krantuose teka beveik pusė milijardo induistų. Šventoji Indijos upė yra visateisė, gydanti ir apvalanti nuodėmes, tai garbinimo vieta ir branginamas piligrimystės tikslas kiekvienam planetos gyventojui, išpažįstančiam induizmą.
Šiek tiek geografijos
Atlasuose ir geografiniuose žemėlapiuose upė vadinama Gangu:
- Gangas kilęs iš Himalajų, 449 metrų aukštyje virš jūros lygio netoli Gangotrio ledyno.
- Šventosios Indijos upės ilgis yra 2700 km.
- Gangas įteka į Bengalijos įlanką, o jo delta beveik visiškai yra Bangladeše.
- Upė užima trečią vietą pasaulyje pagal vandens srautą. Jo baseino plotas viršija milijoną kvadratinių kilometrų.
XVI – XVII a. Gango pakrantėse augo tankios džiunglės, buvo dramblių ir raganosių, liūtų ir tigrų. Žmonių ekonominė veikla ir spartus Indijos gyventojų skaičiaus augimas privertė faunos atstovus migruoti į atokius rajonus. Šiandien laukinių gyvūnų galima rasti tik Gango žiočių srityje netoli Bengalijos įlankos.
Varanasio spindesys ir skurdas
Šventosios Indijos upės slėnis yra viena tankiausiai apgyvendintų vietų mūsų planetoje. Ant jo krantų buvo pastatyti didžiuliai miestai - Rišikešas ir Kalkuta, Chkhapra ir Barisalas. Tačiau vaizdingiausia ir turistiškiausia vieta Gango pakrantėje gali būti saugiai vadinama Varanasiu. Šis miestas induistams turi tą pačią reikšmę kaip ir katalikams - Vatikanas. Induistai mano, kad Varanasis yra žemės centras, o istorikai tvirtina, kad šis miestas yra vienas seniausių planetoje ir seniausias Indijoje.
Varanasis, įkurtas dievo Šivos, yra pagrindinė Indijos piligrimų vieta. Jis driekiasi kaip amfiteatras kairiajame upės krante ir susideda iš tamsių ir siaurų gatvelių labirinto. Tačiau ne architektūros objektai traukia tūkstančius turistų į Varanasį. Čia, ant šventos Indijos upės kranto, įprasta mirti ir būti kremuotam.
Gango krantinės Varanasyje yra akmeniniai laiptai ir vadinami getais. Ant jų pastatytos kremavimo aikštelės, kuriose ugnis niekada neužges.
Induistai atlieka šventą prausimosi ritualą Gango vandenyse. Čia jie maudo karves ir plauna vaikus, valosi dantis ir plauna drabužius, siunčia mirusius ir atminimo žvakes per vandenį ir tvirtai tiki, kad upė pašalins visas nuodėmes ir išgydys visus negalavimus.
