Šalies konstitucija airių ir anglų kalbas paskelbė oficialiomis Airijos kalbomis, be to, jos abi yra oficialios Europos Sąjungos kalbos. Airių kalba kartu su škotų ir manksų kalbomis priklauso keltų kalboms ir ja kalba apie pusantro milijono šalies gyventojų.
Šiek tiek statistikos ir faktų
- Airijoje daugiau nei 94% gyventojų gali kalbėti angliškai.
- Dažniausia neformali kalba Airijoje yra prancūzų. Kas penktas airis galės su jumis bendrauti.
- Daugiau nei trečdalis jos gyventojų Airijoje kalba užsienio kalbomis.
- Dauguma airių kasdienybėje ir kasdieniniame bendravime dažniau vartoja anglų kalbą.
- Airių kalba taip pat paplitusi JAV ir Kanadoje etninių airių kompaktiško gyvenimo srityse.
Istorija ir modernumas
Šiuolaikinė airių kalba kilusi iš goidelių genčių, gyvenusių šalyje dar IV amžiuje, kalbos. Airijos krikščionybė į kalbą įvedė daug skolinių iš lotynų kalbos, o vėliau lotynišką abėcėlę kaip abėcėlę, pakeičiančią gėlų raštą. Senajai airių kalbai įtakos turėjo ir vikingų - navigatorių ir pionierių - skleidžiamos skandinavų kalbos.
Anglai užkariavę šalį, iš anglų ir normanų-prancūzų pasiskolino gimtosios airių kalbos. Šiandien žmonių, kurie laisvai kalba airių kalba ir naudoja ją kasdieniame bendravime, nuolat mažėja. Dauguma kalbėtojų yra sutelkti kaimo vietovėse vakarinėje salos dalyje.
Senovės vienos iš oficialių Airijos kalbų šaknis galima atsekti vietinių gyventojų varduose. Jų pavardėse dažnai yra priešdėliai „Mac“ir „O“, tokie kaip O'Brien ar McCarthy.
Turistų pastabos
Keliautojui, kalbančiam angliškai, Airijoje nekils problemų bendraujant. Viena iš valstybinių šalies kalbų kalba absoliuti dauguma jos gyventojų, baigti kelio ženklai, leidžiamos TV programos ir laikraščiai, skelbiami miestų žemėlapiai. Ekskursijas po visas žymias Airijos lankytinas vietas lydi gidai, kalbantys ne tik anglų, bet ir daugeliu kitų Europos kalbų.
