Atrakcijos aprašymas
Shunantunich yra senovinė majų civilizacijos archeologinė vietovė, esanti 130 km į vakarus nuo Belizo miesto, Cayo regione, virš kalnagūbrio virš Mopano upės slėnio. Gyvenvietė buvo viešas majų ritualinis centras klasikinio laikotarpio pabaigoje.
Pavadinimas „shunantunich“vertime iš Jukateko tarmės reiškia „akmeninė moteris“. Tai modernus pavadinimas; senasis vardas prarastas. Pasak legendos, „akmeninė moteris“yra balta vaiduokliška figūra raudonomis liepsnojančiomis akimis, atsiradusi ant akmeninių El Kastiljo laiptų ir išnykusi sienoje.
Šunantunicho miesto centras užima apie 2, 6 kvadratinius kilometrus, jį sudaro šešios aikštės, apsuptos religinių pastatų ir rūmų. Šunantunicho valstijos teritorijoje yra 140 piliakalnių kvadratiniame kilometre. Vienas garsiausių statinių yra El Castillo piramidė.
El Castillo piramidė yra antra aukščiausia senovinė konstrukcija Belize (40 m aukščio). El Castillo yra „pasaulio ašis“, dviejų centrinių miesto linijų sankirta. Mokslininkai teigia, kad šventykla buvo pastatyta dviem etapais; pirmasis datuojamas maždaug 800; turėjo penkis išėjimus skirtingais lygiais. Piramidė susideda iš laiptų terasų, užbaigtų dailiu tinku. Išlikusių frizų vaizdai įvairūs. Rasta bareljefų, vaizduojančių Dievo gimimą, ir gyvybės medis, augantis iš požemio į dangų, karališkoji šeima. Ritualinė erdvė buvo skirta tik elitui ir buvo atskirta nuo kitų viešųjų erdvių.
Iki septintojo amžiaus gyvenvietę daugiausia sudarė ūkininkai. Dėl derlingo dirvožemio ir didelio gyventojų tankumo kaimai buvo ekonomiškai savarankiški, o tai buvo Šunantunicho klestėjimo priežastis. Natūralus teritorijos uždarymas prisidėjo prie to, kad tuo metu, kai dauguma majų civilizacijų sunyko, Shunantunich sugebėjo išplėsti savo įtaką ir kitose slėnio vietose. Yra įrodymų, kad miestas buvo socialinio politinio administravimo centras viršutinėje slėnio dalyje. Piramidėje vyko prabangios religinės ir laidotuvių apeigos bei įvairios ceremonijos valdančiajai kastai.
Pirmąjį vietovės tyrimą 1890-ųjų viduryje atliko britų chirurgas ir Cayo rajono komisaras Thomas Gunn. Jo įpėdinis seras J. Ericas S. Thompsonas susistemino požiūrį į tyrimus, sukūrė pirmąjį kasinėjimų metu rastos keramikos katalogą. 1959–60 m. Shunantunich vietovę kelis mėnesius tyrinėjo Evano McKee vadovaujama Kembridžo ekspedicijos grupė. Jie iškasė viršutinį šoną, kuris pasirodė esąs gyvenamasis pastatas, netoli nuo pagrindinio komplekso. Remdamasi žalos pobūdžiu, komanda padarė išvadą, kad pastatus sugriovė žemės drebėjimas, nutraukęs gyvenvietės klestėjimą.
